1.6.1  多媒体概念和特点

1．什么叫多媒体技术

媒体（Media）又称为介质，是存储、传播、表现信息的载体，是承载信息的有形物体。从信息的角度上讲，媒体主要指下列几种：感觉媒体，如声音、图像、图形、动画和文本等；存储媒体，如磁盘、光盘等；传输媒体，如同轴电缆、双绞线、光纤等；表示媒体，如字符编码和声音编码等；显示媒体，如显示器、音箱、打印机等输出媒体，以及键盘、鼠标等输入媒体。

多媒体技术（Multimedia Technology）是指能够综合处理文本、图形、声音、动画和视频等多种媒体数据的技术，使它们建立一种逻辑上的连接，集成为具有交互性的系统技术。它使计算机具有综合处理文本、图形、声音、动画和视频的能力，可以进行数据的压缩和解压缩，可以展现形象丰富的各种信息，具有很强的交互性，极大地改善了人机对话的界面，改变了计算机的使用方式，从而使计算机进入了人类的各个领域，给人们的工作、生活、学习和娱乐带来了巨大的变化。

2．多媒体技术的特点

多媒体技术具有以下特点：

l          集成性：多媒体技术必须将多种媒体集成为一个整体。

l          实时性：是指对具有时间要求的媒体（如声音、动画和视频等），可以及时地进行加工处理、存储、压缩、解压缩和播放等操作。多媒体技术必须支持多种媒体的实时处理。

l          交互性：是指人们可以参与到各种媒体的加工、处理、存储、输出等过程当中，能够灵活、有效地控制和应用各种媒体信息。即以人机交互这种较为自然的方式处理多媒体事物。

l          计算机化：必须利用计算机作为处理媒体信息的工具。

l          数字化：必须以数字技术为核心。

多媒体技术不仅充分利用了计算机，并采用更贴近人类习惯的信息交流方式，进一步开拓了信息空间，使之多维化。现在多媒体技术已日趋成熟，它将会给人们的生活带来极大的方便。

1.6.2  多媒体计算机

多媒体计算机（简称MPC）是指在多媒体技术的支持下，能够实现多媒体信息处理的计算机系统。MPC不但可以完成多媒体的输入、处理、存储和输出，还能够使人们工作、学习与生活更加丰富，更加富有乐趣。

多媒体计算机的硬件系统构成可由公式MPC=PC＋视频卡＋音频卡＋CD-ROM体现。也就是说，多媒体计算机硬件由PC机添加视频卡、音频卡及CD-ROM构成。其中视频卡（视频接口）可以将摄像机的视频图像信息转换为计算机能够处理的数字信号，并将处理完毕的视频传输到家用电视机上播放。CD-ROM盘片及CD-ROM驱动器作为存储、读取多媒体信息的存储载体出现。音频卡（音频接口）作为采集声音并转换为数字信号的接口，还能够完成将数字化声音信息传送到音箱输出的功能。

多媒体计算机软件主要有以下3种：支持多媒体计算机工作的操作系统、多媒体编辑工具及多媒体应用软件。

通过多媒体计算机的硬件以及软件可构成以下3种多媒体系统：对多媒体对象具有编辑和播放功能的开发系统，对多媒体对象进行播放的演示系统以及以家用电视机为输出设备的家用系统。

1.6.3  多媒体技术的应用

多媒体技术与计算机技术有机结合，开辟了计算机新的应用领域。概括起来，多媒体技术的应用主要有以下几个方面：

l          科技数据和文献的多媒体表示、存储及检索。它改变了过去只能利用数字、文字的单一方法，还可以描述对象的本来面目。

l          多媒体电子出版物，为读者提供了“图文声像”并茂的表现形式。

l          多媒体技术加强了计算机网络的表现力，无疑将更大程度地丰富计算机网络的表现能力。

l          支持各种计算机应用的多媒体化，如电子地图。

l          娱乐和虚拟现实是多媒体应用的重要领域，它帮助人们利用计算机多媒体和相关设备把人们带入虚拟世界。

1.6.4  多媒体技术的发展趋势

多媒体技术今后将朝以下方向发展：进一步完善计算机的协同工作环境（CSCW），使计算机的性能指标进一步提高；把多媒体信息实时处理压缩编码算法集成到CPU芯片中；智能多媒体技术等。智能多媒体技术是指将多媒体技术与人工智能相结合，即把人工智能领域的某些研究成果移植到多媒体计算机中，把人工智能领域的某些研究课题与多媒体计算机技术相结合。智能多媒体系统应具有接近人的推理能力和知识表示能力。

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